OIF : à Phnom Penh, Coumba Bâ, la candidature qui peut débloquer le scrutin

Le 16 novembre, les chefs d’État et de gouvernement de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) se retrouveront à huis clos à Phnom Penh, au Cambodge, pour désigner le prochain secrétaire général. Quatre candidats sont en lice. Dans une compétition marquée par les tensions entre Kinshasa et Kigali autour du renouvellement du mandat de Louise Mushikiwabo, la Mauritanienne Coumba Bâ pourrait incarner une issue de compromis.Le XXe sommet de la Francophonie se tient sous le thème de la paix, de la prospérité partagée et de la stabilité durable. Il réunit les représentants des 53 États membres dans un contexte où la désignation du prochain secrétaire général revêt un enjeu politique et diplomatique particulier.Pour la première fois, le processus pourrait déboucher sur un vote. Le règlement adopté en 2022 privilégie le consensus, mais prévoit, en l’absence d’accord, un scrutin à la majorité simple. Or, à quelques jours de l’échéance, aucune candidature ne semble disposer d’une majorité acquise. La secrétaire générale sortante, la Rwandaise Louise Mushikiwabo, brigue un troisième mandat face à la Congolaise Juliana Amato Lumumba, au Roumain Dacian Cioloș et à la Mauritanienne Coumba Bâ.La compétition est notamment dominée par la rivalité entre Kinshasa et Kigali. La République démocratique du Congo s’oppose à la reconduction de Louise Mushikiwabo, dans un contexte de relations particulièrement tendues avec le Rwanda. Cette confrontation fait peser le risque d’un scrutin clivant, susceptible de fragiliser la cohésion de l’organisation.C’est dans cette configuration que la candidature de Coumba Bâ prend tout son sens. Médecin et ancienne ministre mauritanienne, elle présente un profil extérieur au différend entre les deux pays. Son positionnement lui permet de se placer en alternative aux candidatures directement exposées aux rivalités diplomatiques. Son ancrage africain constitue également un atout dans une organisation où le continent représente 26 des 53 États membres et concentre une part majeure de l’espace francophone.La candidature de Dacian Cioloș offre une autre possibilité d’alternance, mais son origine européenne peut constituer un obstacle dans une organisation dont le centre de gravité politique et démographique demeure largement africain. Juliana Amato Lumumba porte, quant à elle, la candidature de Kinshasa dans un contexte de contestation de la reconduction de la secrétaire générale sortante.Dans un processus où le consensus reste la voie privilégiée, la capacité à fédérer des positions divergentes pourrait finalement peser davantage que les rapports de force initiaux. Coumba Bâ peut ainsi apparaître comme une solution pour les délégations désireuses d’éviter une confrontation entre les deux camps et de préserver l’équilibre institutionnel de la Francophonie.Le sommet de Phnom Penh devra donc départager quatre options : la continuité avec Louise Mushikiwabo, la candidature congolaise de Juliana Amato Lumumba, l’alternative européenne de Dacian Cioloș et le compromis africain incarné par Coumba Bâ.À l’approche du huis clos du 16 novembre, l’issue demeure incertaine. Mais dans une compétition où aucune majorité ne paraît acquise et où les antagonismes diplomatiques peuvent peser sur le choix final, la candidate mauritanienne dispose d’un argument de poids : sa capacité potentielle à rapprocher des positions opposées. À Phnom Penh, Coumba Bâ pourrait ainsi transformer une candidature de compromis en véritable surprise diplomatique.