Accord de pêche Mauritanie–UE : le renouvellement à l’épreuve du bilan et des exigences nationales

À la veille de l’expiration du protocole de pêche, les appels européens à préserver l’accès aux eaux mauritaniennes relancent le débat sur l’équilibre du partenariat. Au-delà des intérêts des flottes étrangères, Nouakchott est confronté à un enjeu essentiel : mieux valoriser ses ressources halieutiques, renforcer les retombées économiques nationales et inscrire toute nouvelle coopération dans une logique de durabilité.*La mobilisation des autorités portuaires de Cadix, d’Algésiras, de Huelva et de Séville traduit l’importance économique des eaux mauritaniennes pour l’industrie européenne de la pêche. À l’approche de l’échéance du 14 novembre, ces quatre ports réclament une issue rapide aux négociations entre Bruxelles et Nouakchott, redoutant les conséquences d’une interruption des activités. Les pertes potentielles sont estimées entre 40 et 50 millions d’euros, avec près de 500 emplois directs et indirects menacés.Cette inquiétude révèle surtout le poids stratégique du partenariat pour les opérateurs européens. Mais, du côté mauritanien, l’échéance appelle une interrogation plus fondamentale : que rapporte réellement au pays l’exploitation de ses ressources par les flottes étrangères et quelles améliorations attendre d’un éventuel nouvel accord ?Le protocole 2021-2026 autorise les navires de dix États membres de l’Union européenne à capturer jusqu’à 280 050 tonnes de ressources halieutiques par an. En contrepartie, l’accord prévoit une contribution européenne annuelle de 60,8 millions d’euros, dont une enveloppe de 16,5 millions sur cinq ans destinée au soutien de la politique nationale des pêches.Des montants importants qui ne suffisent cependant pas à établir, à eux seuls, le bilan économique du partenariat. Il faut distinguer les possibilités de capture autorisées des volumes effectivement pêchés, les contributions annoncées des sommes réellement mobilisées et les recettes financières des retombées économiques directes sur le territoire national.

Les premières évaluations du protocole font justement apparaître un décalage entre les droits de pêche accordés et leur utilisation effective. Entre 2022 et 2024, les captures européennes ont atteint en moyenne environ 85 600 tonnes par an, soit près de 32 % des possibilités globales autorisées. La part mauritanienne dans la valeur ajoutée directe et indirecte du partenariat est estimée à 46 %, en progression par rapport au protocole précédent. Cette évolution reste néanmoins à consolider, notamment par une meilleure intégration des activités de pêche dans l’économie nationale.Le bilan soulève également des interrogations sur les débarquements, la transformation locale et l’emploi. Si des marins mauritaniens ont pu accéder à des postes à bord des navires européens, les retombées restent limitées au regard du potentiel national. Une part importante des captures continue d’être commercialisée en dehors du pays, réduisant les possibilités de développer localement des activités industrielles, logistiques et commerciales à plus forte valeur ajoutée.À cela s’ajoutent les insuffisances dans le suivi scientifique et le contrôle des activités, ainsi que les difficultés de mobilisation intégrale des fonds destinés à l’appui sectoriel. Autant de limites qui montrent que l’efficacité d’un accord ne se mesure pas uniquement à son enveloppe financière, mais aussi à sa capacité à renforcer les infrastructures, les compétences nationales et les mécanismes de gestion durable.Le prochain protocole devrait donc répondre à des exigences plus ambitieuses. L’amélioration des conditions de débarquement, le développement de la transformation locale, l’augmentation des emplois nationaux, le transfert de compétences et le renforcement des capacités de surveillance devraient figurer parmi les priorités. La contribution européenne gagnerait également à être assortie d’objectifs précis, de projets identifiables et de mécanismes transparents d’évaluation.La préservation des ressources constitue un autre impératif. La pression exercée sur certains stocks, notamment les espèces démersales, impose de mieux articuler les possibilités de capture avec les données scientifiques et les capacités de renouvellement des ressources. La valorisation économique ne peut se faire au détriment du patrimoine maritime dont dépend une partie importante de l’économie nationale.La mobilisation des ports andalous rappelle, en définitive, que l’accès aux eaux mauritaniennes représente un intérêt économique majeur pour les partenaires européens. Elle souligne aussi le poids que peut avoir la Mauritanie dans cette négociation. Encore faut-il transformer cet avantage en contreparties plus substantielles et en engagements vérifiables.L’enjeu du renouvellement dépasse ainsi la question de la continuité des activités des flottes étrangères. Il s’agit pour Nouakchott de passer d’une logique essentiellement fondée sur l’accès aux ressources à un partenariat davantage orienté vers la création de valeur sur place. Le prochain accord devra être apprécié à l’aune de résultats concrets : recettes effectivement mobilisées, emplois créés, produits transformés localement, infrastructures renforcées et ressources mieux protégées.C’est à cette condition que la coopération halieutique avec l’Union européenne pourra devenir un véritable levier de développement de l’économie maritime mauritanienne, plutôt qu’un simple dispositif d’exploitation de ses ressources.